Os poderes descrevem as possibilidades físicas, mentais, sociais e mágicas de um personagem em comparação a outros. Abrangem tudo o que costuma ser chamado inteligência, destreza, vontade, carisma, saúde, constituição física e talentos inatos – e também poderes mágicos, psiônicos e sobre-humanos, quando fazem parte do cenário. Para a maioria dos seres biológicos, inclusive humanos, resulta da interação da herança genética com o meio ambiente – físico, cultural, social e familiar – durante a gestação, infância e início da adolescência. Geralmente crescem enquanto o personagem se amadurece e atinge seu patamar definitivo quando o personagem se torna adulto.

Na idade adulta, um poder só é alterado, para melhor ou para pior, em casos excepcionais. Por exemplo: poderes físicos e mentais podem ser reduzidos por danos neurológicos, doenças, velhice ou ferimentos graves, tratamento adequado pode, às vezes, restaurá-los. Certas formas de treinamento podem melhorá-los (com muito tempo e esforço); dependendo do cenário, recursos mágicos ou tecnológicos também podem afetá-los para melhor ou pior.

Criaturas mecânicas (robôs), mágicas (armas encantadas) e espirituais (deuses, anjos, fantasmas), podem ter Poderes, geralmente definidos pela sua categoria e pelas circunstâncias de sua criação. Objetos (armas, equipamentos, construções) não têm Poderes.

Somados aos graus de treinamento, os poderes definem o grau atingido por um personagem em uma Habilidade. Os poderes podem ser descritos por adjetivos (ver Tabela 1) ou por números. Os adjetivos são mais cômodos, principalmente para jogadores iniciantes e quando se trabalha com cenários simples e realistas, mas seu valor é relativo: o que é bom para um humano pode ser mediano para outra espécie e vice-versa.

Mesmo dentro da espécie humana, o entendimento do que é mediano pode variar. Por exemplo, Força básica 0 pode ser definido como o poder para desenvolver força física de uma jovem do sexo feminino de 1,70 m de altura, bem proporcionada e saudável. Um jovem com a mesma altura deveria ter Força básica +1, porque, realisticamente, o corpo masculino tem um poder maior para isso. E deveria teria Força básica -1 uma jovem mulher de 1,35 m de um povo pigmeu, embora para os padrões de seu povo tenha uma altura superior a média.

Se o jogo lida apenas com seres humanos de uma mesma civilização e não se faz questão de muita minúcia, essas diferenças podem ser até desprezadas. Mas quando se quer colocar seres muito diferentes no mesmo cenário, o uso das escalas numéricas é útil. Os números têm a vantagem de permitirem comparação direta entre seres muito diferentes – sobre-humanos, humanos e sub-humanos – o que os torna mais adequados em cenários de ficção científica, mágicos e heróicos. Por exemplo, vamos supor que queremos introduzir os orcs como possíveis personagens no nosso cenário e que de suas características é serem mais fortes e resistentes do que os humanos: um orc mediano teria Força básica +2 e não zero. Pode- se ainda falar de orcs fracos, medianos, excelentes em termos de Força básica. Mas para um orc, Força básica extraordinária não será mais Força básica +3 e sim uma Força básica +5 (impossível para um humano realista) que resulta da soma da classificação relativa "excelente", equivalente a +3, com o padrão orc, que é +2.

Note que ao se usar números, zero significa sempre um poder padrão (freqüentemente baseado na média humana), positivo um poder superior e negativo um inferior. Poder inexistente (representado por ---) significa que o personagem é absolutamente incapaz de aprender qualquer Habilidade que dele necessite. Poder infinito (representado por +++) significa sucesso automático em qualquer uso de Habilidade nele baseada.

Para as características mentais (e algumas físicas) de humanos adultos realistas, o poder máximo geralmente é +3; poderes superiores já caem no âmbito do sobre-humano ou do legendário. Também em geral, não há propriamente um mínimo, mas um poder inferior a -3 é quase inútil e na prática pode ser considerado inexistente. Dependendo do cenário, podem se abrir exceções: por exemplo, pode-se imaginar um mundo diferente – por exemplo, onde a engenharia genética seja muito difundida – em que o âmbito da variação da espécie humana seja muito maior ou, pelo contrário, muito menor. Espécies não-humanas também podem ter uma variação maior ou menor em relação à sua média característica.

Os Poderes mais importantes são:

Recursos é o poder de adquirir bens e serviços.